Στις 29 Αυγούστου εορτάζει τον μαρτυρικό θάνατο με αποκεφαλισμό του ανθρώπου εκείνου που εγκωμίασε περισσότερο από κάθε άλλο άνθρωπο ο Κύριος μας Ιησούς Χριστός. Ασφαλώς αναφερόμαστε στον Τίμιο Ιωάννη τον Βαπτιστή και Πρόδρομο του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίος χαρακτηρίστηκε από το Ίδιο τον Κύριο ως «Μείζων εν γεννητοίς γυναικών προφήτης… (Λουκ. ζ’ 28)».Ποιο ήταν το έγκλημα του άραγε και καταδικάστηκε με την εσχάτη των ποινών δλδ την θανατική ποινή;

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Σύμφωνα με την μαρτυρία του Ευαγγελίου, όταν η Παναγία επισκέφτηκε την εγκυμονούσα Ελισάβετ, την μητέρα του Προδρόμου, το βρέφος της «σκίρτησε (Λουκ. Α 41).» Η Ελισάβετ φωτίστηκε τότε από το Άγιο Πνεύμα και χαιρέτησε την Παναγία ως μητέρα του Κυρίου ,πράγμα που αποδεικνύει ότι ο Ιωάννης ο Πρόδρομος ήταν προορισμένος και εκλεγμένος «εκ κοιλιάς μητρός» να διακονήσει ένα πολύ μεγάλο και σπουδαίο έργο. Την προετοιμασία των ανθρώπων για την έλευση του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, κηρύττοντας την επιστροφή στον νόμο του Θεού και τελώντας «βάπτισμα μετανοίας» στον Ιορδάνη Ποταμό. Εκεί αξιώθηκε να τελέσει και το βάπτισμα του Ίδιου του Ιησού Χριστού. Ήταν λοιπόν ο εκλεκτότερος για το πιο σπουδαίο έργο της προετοιμασίας των ανθρώπων να δεχτούν τον Μεσσία.

Έχοντας λοιπόν επίγνωση της υψηλής αποστολής που του ανατέθηκε από τον Θεό δεν ήταν δυνατόν αυτός ο Άγιος άνθρωπος να κάνει έκπτωση και συμβιβασμούς στον κήρυγμα του. Ήταν ο Ίδιος έμπρακτο παράδειγμα αυστηρής άσκησης και ακριβούς τήρησης όλων των εντολών του Θεού. Επίσης καταδίκαζε με αυστηρότητα και θάρρος αξιοσημείωτο κάθε παρέκκλιση από τον Μωσαϊκό Νόμο όποιος και αν ήταν ο παραβάτης. Έτσι δεν δίστασε να τα βάλει με τον Βασιλιά Ηρώδη ο οποίος συζούσε  παράνομα με την γυναίκα του αδερφού του, την Ηρωδιάδα, πράγμα που τον οδήγησε στην φυλακή.

Η Ηρωδιάδα τον μίσησε θανάσιμα για αυτούς τους ελέγχους και έτσι για να τον εξολοθρεύσει, εκμεταλλεύτηκε την λαγνεία του Ηρώδη.  Στα γενέθλια του λοιπόν, κανόνισε να χορέψει θελκτικό χορό η κόρη της η Σαλώμη η οποία με δόλιο και πονηρό όρκο από τα χείλη του βασιλιά Ηρώδη απέσπασε την θανατική καταδίκη με αποκεφαλισμό του τιμίου Προδρόμου. Έτσι τελέστηκε στην ιστορία της ανθρωπότητας το μεγαλύτερο έγκλημα, μετά την Σταύρωση του Σωτήρα Χριστού, διαστρεβλώνοντας κάθε έννοια δικονομικής αλλά προπαντός ηθικής έννοιας απέναντι στο Νόμο του Θεού.

Για μας τους χριστιανούς ο άδικος θάνατος του τιμίου Προδρόμου πρέπει να μας προβληματίζει διαρκώς στην πνευματική μας ζωή. Αν εισχωρήσει μέσα μας κάποιο πάθος, όπως στον βασιλιά Ηρώδη η λαγνεία, κινδυνεύουμε να καταστρέψουμε την ζωή μας ικανοποιώντας αυτό το πάθος με κάθε κόστος παραβιάζοντας τον ανθρώπινο νόμο αλλά το χειρότερο τα διδάγματα του Ευαγγελίου. Θα βρεθούμε μόνοι μας αποξενωμένοι από την σκέπη και προστασία του Θεού. Θα χάσουμε την ευεργετική επίδραση της αγάπης του Θεού στην ζωή μας που είναι τα Ιερά Μυστήρια της Εκκλησίας με κορυφαίο την Θεία Ευχαριστία. Γιατί να προξενήσουμε άδικα τέτοια μεγάλη και θανάσιμη βλάβη που θα μας κοστίσει την σωτηρία της ψυχής μας;

Σήμερα η Εκκλησίας μας σημαίνει συναγερμό με αυστηρή νηστεία από όλους τους Χριστιανούς ώστε να μην πέσουμε θύματα των αδιέξοδων παθών μας που θα μας οδηγήσουν στην απώλεια της ψυχής μας και στον αιώνιο θάνατο. Σήμερα καλούμαστε να χύσουμε δάκρυα μετανοίας για τον πιο άδικο θάνατο που υπέστη άνθρωπος επειδή τήρησε στην ζωή του θεοσέβεια, ορθοπραξία και εγκράτεια στο όνομα της πιστής τήρησης του Νόμου του Θεού. Σήμερα καλούμαστε να πενθήσουμε για κάθε αμάρτημα μας. Από σήμερα ας αρχίσουμε να εφαρμόζουμε τα ιερά και αγιασμένα λόγια του Τιμίου Προδρόμου που συμπυκνώνονται στην αρετή της μετανοίας.

Δημήτριος Τζαφέρης

Θεολόγος-Λαμπαδάριος